Vespa este un scuter al firmei italiene Piaggio şi se bucură în întreaga lume de statutul de cult. Vespa provine din limba italiană şi înseamnă viespe.
Seria de victorii a micuţului Vespa
Vespa a luat naştere la iniţiativa lui Enrico Piaggio. La scurt timp după sfârşitul celui de-al doilea război mondial, Piaggio însărcina constructorul de avioane Corradina D ´Ascanio cu realizarea un vehicul în două roţi simplu şi ieftin cu care italienii să se poată deplasa. În anul 1946 apărea mama tuturor scuterelor Vespa – Paperino. Acesta dispunea de 3,2 CP din 98cm³ şi atingea 60 km/h. Prototipul a fost introdus rapid în producţia de serie şi s-a vândut foarte bine. Vehiculul în două roţi este uşor de reparat şi care nu murdăreşte hainele datorită motorului complet închis a avut succes îndeosebi la femei.
Tumultoşii ani ΄50 greu de imaginat fără Vespa
Saltul lui Vespa peste Alpi s-a realizat foarte repede. Început în 1947 în Elveţia, Vespa ajunge la începutul anilor ΄50 şi în Republica Federală Germania. Conceptul Vespa i-a entuziasmat în special pe tineri. În calitate de deţinător al licenţei, Piaggio este susţinut de neamţul Jakob Oswald Hoffmann, care pe lângă distribuţia „Originarului Vespa“ a dezvoltat propriile Vespa independent de concernul mamă, ceea ce în 1954 l-a costat retragerea licenţei Vespa şi i-a adus compania în pragul falimentului. Aceasta nu a întrerupt succesul lui Vespa. Licenţa germană pentru construcţia de scutere Vespa a fost acordată firmei Messerschmitt, cu sediul în Augsburg. În multe filme din anii ΄50 erau utilizate scutere Vespa. Impresia de libertate şi mobilitate transmisă deseori de acestea a pus bazele unei noi generaţii, în aşa fel încât Vespa a devenit pentru tineri un „must-have“.
Anii ΄60er au adus deziluzie pentru Piaggio
Până la mijlocul anilor ΄60 se deplasau pe străzile din întreaga lume mai mult de 3 milioane de Vespa. S-a putut impune cu succes în faţa concurenţilor ca Zündapp sau Kreidler. Noua orientare şi producţia de automobile mai avantajoasă au făcut cererea pentru Vespa să pălească.
Statutul de cult al Vespa s-a păstrat până în zilele noastre
În ciuda masivelor insuccese comerciale din anii ΄60, Vespa nu a dispărut cu desăvârşire din peisajul rutier. Modele cunoscute precum Vespa U, Vespa SS50 şi SS90 se bucură şi în prezent de nespusă apreciere. Modelele actuale precum Vespa LX 50 sau puternicul Vespa, GTS 300 se deplasează în acest moment pe străzile noastre. Seria de construcţie Vespa a ajuns între timp la a 140-a generaţie, iar sfârşitul lui Vespa este de neconceput.